When I cannot sleep

When I cannot sleep I close my eyes and imagine an alternative world. How would be my life if... 

• ... I sang well and a talent hunter had discover me? Famous and terrible rich.
• ... a magic portal were hidden in my wardrobe? Although instead of going to Narnia I would travel to Discworld and have coffee with Mort.
• ... I could teleport and sleep everynight with you?
• ... I were a vampire... a proper one, with violence, blood, and no sparckling skin?
• ... I were the pilot of a interstellar ship? Discovering new worlds and fighting against space pirates.
• ... I were a pirate. sailing, robbing, raping and killing.
• ... I were 5 years younger and my knees were ok.

Sometimes they are only a few flashes. But many times it evolves. My imagination takes control and a whole new me is invented. I usually fall asleep and forget everything about it. But very rarely I fall asleep and I dream the whole night about this alternative reality... what if this were just another dream?

San Francisco

Estaréis pensando que soy una mala persona y que no os pongo ningún post sobre San Francisco. Bueno, pues tengo que deciros que tampoco es que hayamos tenido muchos días libres para hacer turismo.

La primera vez que fuimos a SF fue con la empresa, que organizaban unas jornadas de hermanación (excusa perfecta para comer y beber de gorra) con actividades varias. En un rato libre que tuvimos alquilamos unas bicicletas y nos fuimos hasta el Golden Gate.

También organizaron un crucero por la Bahía y, teniendo en cuenta que la gente que no se vino de excursión en bici estuvo de cervezas por los Piers (que son los embarcaderos de SF), fue bastante divertido verlos bailar mientras intentaban mantener el equilibrio con el movimiento del barco.

Hace un par de fines de semana juntamos tiempo y ganas y volvimos a SF de día (ya habíamos estado otra noche de marcha) para hacer algo de turismo. La verdad es que fue un día muy entretenido. Visitamos el barrio hippie, que es básicamente una calle donde los hippies se reunían en los 60s-70s. Ahora hay muchas tiendas y sitios de comer. Al final de la calle está el Golden Gate Park que es uno de los más grandes de EEUU (más grande que Central Park). Dentro de él está el Parque de las Ciencias y el Jardín Botánico.

Desde ahí cogimos los coches y fuimos hasta el barrio italiano (Little Italy) parando en Ocean Beach a tocar la arena y echarnos una foto.

Little Italy es bastante pintoresco, está lleno de restaurantes pseudo-italianos y las farolas tiene la bandera de Italia pintada. Una vez conseguimos aparcar en Little Italy (que no es cosa fácil) subimos hasta Coit Tower, que es una torre que está en lo alto de una de las famosas cuestas de SF y desde la que se ve toda la bahía. El problema es que estaba nublado y costaba 7 dólares subir, así que dejamos la subida hasta la cima de la torre para otro día.

Después fuimos a cenar en un restaurante italiano en el que había una despedida de soltera (esto no lo sabíamos de antemano) y los camareros se pusieron a echarle nata a la novia y darle lametones... ejem.

Colindante con Little Italy está Chinatown, así que mientras hacíamos tiempo a que los pubs abrieran, dimos un paseo desde Chinatown hasta Union Square que es una plaza famosa de SF en la que hay corazones en las esquinas con distintos dibujos.

Para terminar la noche fuimos a un pub irlandes en mitad del barrio italiano (así que tuvimos que andar todo el  camino desde Union Square) que tiene dos plantas, la de arriba es para bailar y la de abajo tiene mesas. Aunque realmente la de abajo estaba más animada y acabamos allí bailando :)

Starting connection... please wait

We are social creatures. We need people to share our experiences, help us grow or just be there. That's why one of the first things we learn is how to talk, how to communicate. How to create a connection with other person, however, is not that easy.

First you meet somebody, then you get to know him or her, and later you start a connection. If you are not able to make connections, you've got a problem. But if you're not able to keep the ones you already have, you're doomed. 

As time goes by you make friends. You trust them, take their support and company for granted, but in this life nothing is forever. You have to take care of them and show them how important they're everyday. And as the connection grows stronger, fear increases. Then, you start loving them.

The older you get, the more difficult is to create new connections because you know how it's to loose them, to be alone again. But here I am, just like a wire-walker. "Discovering" new friends while keeping the ones I already have as close as I can despite of the distance.

Does anybody see a safety net somewhere?

Hace un año...

Me quejo mucho del Facebook y de lo cansino que es y de los problemas de privacidad... pero hoy me ha puesto un cartelito que ponía:

Hoy hace un año....

Sara Granados Cabeza
Mudanza terminada... ya toy instalada en el piso nuevo. Se admiten visitas. Para concertar cita, a mi móvil.

^___^

Driving in CA

Cuando estábamos preparando el viaje estuve consultando muchas páginas web. Me llamó mucho la atención una llamada "California Driving: A Survival Guide". Desde España parecía una tontería de página, total, los coches siempre tienen 4 ruedas, un volante y 2 ó 3 pedales... no podía ser tan distinto conducir. Pues me equivocaba.

La primera señal es cuando quien viene a recogerte en coche al aeropuerto te dice: "no os asustéis, aunque los semáforos estén en rojo me los puedo saltar". Os podéis imaginar la mirada de pánico que intercambiamos Aída y yo. Así que nos pusimos a buscar semáforos como locas, esperando una colisión inminente y... ¡¡Estaban al otro lado del cruce!!

Pasados los primeros segundos de pánico, Alex nos explicó que los semáforos en rojo pueden pasarse si vas a girar a la derecha haciendo un simple stop, siempre que no venga nadie (esta última aclaración sí que nos tranquilizó). Durante los primeros días, en los que el pobre tuvo que hacernos de taxista porque no teníamos coche, estuvimos informándonos de las diferencias de cómo conducen aquí y descubrimos los maravillosos U-turns, que aquí son completamente legales y varias cosas más.

Unos días después ya estábamos preparados para conducir por California, o eso esperábamos, y fuimos al aeropuerto de San José a recoger el coche... un Dodge!!

Entenderéis que este coche, tan bonito y tan grande, era una gozada de conducir. No sólo porque era automático, sino porque iba echando mixtos. Una vez te pones, no es tan distinto conducir aquí y allí, sobretodo porque todo el mundo va a todos lados en coche... desde los 16 años.

Lo peor fue despedirse del coche... porque sólo lo teníamos alquilado por 10 días (se nos salía del presupuesto). Fue una forma genial de introducirse en la conducción en California, pero a partir de ahora tendremos que "conformarnos" con un Nissan Sentra. 

Dodge, siempre estarás en nuestros recuerdos y en nuestros sueños... .

The Plaza Suites

Durante la primera semana en EEUU hemos estado en un hotel... más bien un hotelazo. Las habitaciones eran suites con un pequeño salón con una mega tele, un escritorio y un sofá.

Además tenían un baño enorme y un dormitorio con una cama de 2x2 mínimo y otra tele enorme. Vamos, un lujazo.

Lo mejor de todo es que teníamos el buffet de desayuno todas las mañanas con los típicos huevos y beicon (que aquí sí hacen crujientito) y café aguado (es lo que hay...).


Bueno, también teníamos bebidas "gratis" entre 17 y 19 que podíamos tomarnos dentro o en la piscina y jacuzzi climatizados.

That was life!

California Dreaming

Después de mucho botar y rebotar, he acabado con mis huesos en un hotel de California. La mayoría sabéis la historia, así que no la voy a escribir aquí. Voy a dedicarme a  contaros anécdotas, curiosidades y a poneros los dientes largos en general.

Hoy voy a contaros cómo nos fue en el viaje por si alguien se apunta a venir a visitarnos... pero os advierto que está un rato lejos. 

Nosotros intentamos hacer el mínimo número de escalas y, lo que es más importante, que fueran en Europa porque en EEUU no te mueven las maletas entre aviones. Al final la ganadora fue Málaga-Paris-San Francisco. La única putada es la hora de salida y lo largo que se hace, aunque las películas y las bebidas gratis.

Recomendaciones:

• Seguid las instrucciones con las maletas: líquidos fuera, nada de pinchos.
• Rellenad el ESTA online antes de venir
• Rellenad el papelito azul dentro del avión.
• Llevad algo de abrigo, en el avión hace frío.
• En Paris hay que andar un rato. No es necesario cambio de terminal, pero las letras de la terminal 2 están un rato lejos.

Si se me ocurre alguna más os la pongo. El próximo, el hotel ;)

Vacaciones

La teoría: 

Alejarnos de lo que se espera de nosotros, de lo que debemos hacer, de lo que necesitan que hagamos. 

Descansar de las obligaciones, de las noches en vela terminando cosas, de los días repetitivos.

Viajar con el coche, con los amigos, con tu novio/a, con el avión, con poco equipaje.

Disfrutar del tiempo libre, del buen tiempo, de la tranquilidad, de los amigos.

Descubrir nuevos rincones, procesiones, gente increíble, sitios inolvidables.

La práctica:

Alejarnos de los atascos rumbo a la costa, de la gente de vacaciones, de la playa, de los atascos de vuelta.

Descansar de los jefes, del tráfico de la mañana, de las tiendas abiertas, de los paseos al mercadona.

Viajar con la imaginación, con los sueños, con la esperanza de que hay algo más allá.

Disfrutar de la tranquilidad del despacho, de los descansos para el café, de los paseos para desconectar.

Descubrir nuevos errores, obligaciones olvidadas, trabajo por hacer, gente estresada, cortinas por colgar.

C'est la vie!

Smile and keep going :)

Salón: Antes y después

Tras la odisea en la tienda ayer, hoy han traído los muebles sin incidentes. Así que a falta de la mesa y las sillas de la parte de comedor, aquí os dejo algunas fotillos del antes y el después del salón:

ANTES

DESPUÉS

ANTES

 DESPUÉS

Todavía faltan muchas cosas, pero ya empieza a parecer una casa, ¿no?

Porqué hay que revisar las facturas con lupa

Esta tarde vienen a traerme los muebles del salón, así que me llamaron para que me pasara por la tienda y terminara de pagarlos. Ayer cogí mis recibos, que eran todo siglas raras y números y me fui para allá.

Ya en la tienda, mete la cajera los recibos en la caja y empieza a sumar con la calculadora lo que tengo que pagarle. No, yo tampoco entiendo por qué no le hace la suma el programa. Como soy curiosa, me asomo a mirar qué leches ponía en la pantalla y en qué mente entraba que un programa de una tienda no hiciera una suma de varios recibos. En la pantalla negra con letra monoespaciada ponía:

COMPA. WENGUÉ ..... X €  .... A cuenta: 20% de X

ESTAN. VERDE  ....  Y €  .... A cuenta: 20% de Y

MESAC. BLANCA ....  Z €  .... A cuenta: 20& de Z

Yo: Perdone... pero... eso de estan. verde no sé yo si está bien... yo he comprado un aparador, no una... estantería?

Cajera: Mmmm pero eso será el nombre del aparador.

Yo: Bueno... pero... aún así no sería verde.

Cajera: Pues... no sé... si quieres, antes de pagar,  sube a planta y que te lo comprueben.

Efectivamente, me habían apuntado una estantería de 16 módulos verde pistacho de 2x2 metros. Por suerte, admitieron que había sido su error y confirmaron que hoy me traerán el aparador correcto (que por un casual había en almacén). Luego os cuento qué han traído al final.

Así que, cuando compréis algo, comprobad qué pone en la cuenta... y si son sólo números, confirmadlo doblemente.

La odisea del ADSL

Pasos que he dado para poner el ADSL:

16 de diciembre: Doy de alta la línea de teléfono con Movistar.

23 de diciembre: Ya con el teléfono funcionando, solicito el ADSL con Movistar después de comprobar que era la mejor oferta... al menos por 1 año. Les digo que mi dirección está mal, que me la cambien porque en la aplicación de internet no encuentran mi calle. Quedan en hacerlo y llamarme... todavía sigo esperando

13 de enero: fin de la fecha de máxima de instalación de la línea. Llamo y me dicen que tengo que esperar al día siguiente.

14 de enero: que se pondrán en contacto conmigo antes de 48 horas para instalarme el ADSL.

17 de enero: me llaman 5 veces del 902162646 para pasarme con una grabación automática que me dice que me van a mandar el ADSL a una dirección que no es la mía. Le doy la 2 para que me pasen con un agente... están todos ocupados, volveremos a llamarle.

17 de enero por la tarde: Llamo al 1004. Tras 5 minutos consigo que me entiendan el problema de la dirección. Me dicen que me cancelan el pedido de ADSL y que volvemos a empezar. La paro, le digo que no, que me tiene que cambiar la dirección primero y que luego seguimos haciendo trámites. Me dice que espere... 5 minutos después me dice que no puede cambiar la dirección porque no existe, que sólo hay 4 calles "Periodista" en ese código postal. Insisto, le hago ver que hay no ya 5, sino al menos 10 calles periodista algo en Granada. Me dice que espere. 5 minutos después me dice que la única solución es que busque a una persona que viva en mi calle y le pida su número de teléfono para que ellos consulten cómo se les ha hecho el alta. Le intento explicar que eso no es viable, que no voy a ir pidiéndole el número de teléfono a nadie. No lo entiende, insiste otra vez y me dice que intenta localizar mi calle y que me llama a lo largo del día... todavía sigo esperando. Tiempo de llamada: 25 minutos.

18 de enero:

Llamada 1 al 1004: Después de explicar todo el problema de nuevo, me dice que la calle no existe. Le explico que lo que pasa es que no está en la aplicación. Vuelve a intentar meter los datos y le peta el programa, así que me dice que llame de nuevo al 1004. Tiempo de llamada: 5 minutos.

Llamada 2 al 1004: Vuelvo a explicar todo el problema. Me vuelve a decir que la calle no existe. Le cuento lo del programa. Me pone en espera mientras trastea... 10 minutos después me cuelga. Tiempo de llamada 15 minutos.

Llamada 3 al 1004: Vuelvo a explicar todo el problema. Mete la calle en la aplicación. No existe. Busca de nuevo, trastea. No existe. Le insisto que existe y que hay gente que tiene teléfono ya, así que me pide el teléfono de otra persona. Le explico que es SU problema que la calle no esté, y que no puedo pedirle el número a nadie para dárselo. Me dice que "tengo que facilitarles la tarea"... ¬¬ Insisto que no es mi problema y que no le puedo buscar el teléfono de nadie. Ella sigue en sus trece... Se me ocurre solución de compromiso: que me cambien la dirección de envío como una nota para el repartidor y que ya arreglaremos lo de mi dirección de línea. Apunta la dirección completa correcta, la anota y me dice que si quiero cambiar mi dirección de línea necesita el teléfono de un vecino, pero que el paquete lo enviarán a la dirección nueva. Algo parece que se ha arreglado.

Me llaman del 1004: La misma muchacha de antes. Que ya han encontrado mi calle (VES COMO EXISTÍA!!), que me la ha cambiado en el contrato y que ya está todo arreglado. Eso dice ella,... esperaré la primera factura... porque en internet sigue apareciéndome la otra dirección.

Ya os contaré en qué queda todo...

Reyes majos

Pues eso, como viene siendo tradición quería subir una foto de mis regalos y contaros qué me han traído... pero como no tengo cámara de fotos ni internet en casa, os hago una lista rápida y ya pondré la foto:

• Ropa: unas medias, unos guantes, ...
• Unos cuantos libros: un de deberes, El cementerio de Praga, 1080 recetas de cocina de Simone Ortega ^__^
• Singstar de ABBA
• 2 barajas de cartas Bicycle molonísimas y que van a ser la envidia de Fergu
• Un tostador metalizado
• Colonia (dos, de hecho)
• Un anillo único para gobernarlos a todos
• Un joyero mega enorme para que el caos quede encerrado entre sus paredes

Parece que sigue colando lo de que soy buena.

Resumen de recetas

Aquí tenéis otras 10 recetas, todas menos 1 hechas en Leuven durante la estancia :)

• Panacotta by Belén
• Pisto (con patata) by Aída
• Risotto a los 3 quesos con champiñones
• Dorada al horno con patatas
• Estofado de cerdo con zanahorias y champiñones
• Pastel de pescado y arroz
• Moussaka
• Berenjenas rellenas de champiñones
• Spaguetti a los 4 quesos
• Huevos rotos

¿Termómetro roto o despedida belga?

Pues eso, que alguien me explique qué significa esto:

Matlab: Plot problems

I'm quite desperate. I'm doing obstacle detection using a colleague's Matlab implementation. I've been working with these algorithm and these data for 2 months and finally I'm getting good results so now I need to capture some images... but I've got this problem: 

Why on Earth are all the titles upside down?

I've been having this problem since the first day using his code... The Matlab versions are different, but changing to another one it's not helping. And I've got this problem with all the plot he has in his code... We've tried different things but we don't find the problem. Any suggestions? Please!!

Pensamientos (VII)

Much of the social history of the Western world over the past three decades has involved replacing what worked with what sounded good. In area after area - crime, education, housing, race relations - the situation has gotten worse after the bright new theories were put into operation. The amazing thing is that this history of failure and disaster has neither discouraged the social engineers nor discredited them.

- Thomas Sowell, Is Reality Optional?, 1993

Concurso en x4duros

Por Navidades la gente de x4duros quieren hacer un regalillo, así que han puesto el siguiente aviso:

‎"En x4duros.com, Baby-Deco, Deco-Inspiración y La Novia Novata están realizando el Gran Sorteo de Navidad 2010 y repartirán 20 Regalos! entre los participantes",

Toda la información en este enlace: http://www.x4duros.com/2010/11/gran-sorteo-de-navidad-2010-20-regalos.htmlç

Y si alguien quiere participar en mi nombre, es totalmente bienvenido xDDD

Pensamientos (VI)

You must learn from the mistakes of others. You can't possibly live long enough to make them all yourself.

  - Sam Levenson

Gente guapa de Lovaina

El otro día estuvimos de marcha por Leuven aprovechando una de esas invasiones que estamos teniendo estos días. Después de pasar por un pub cuya decoración eran señoras de época con poca ropa... y por un bar cubano (en el que los camareros hablaban español!), nos dirigimos a la zona del canal.

El sitio, que se llamaba algo así como Hungaria, estaba algo vacío... pero nos encontramos a un famosete belga. El colega, que tiene un nombre impronunciable tal que Roel Vanderstukken, es actor de telenovelas y cantante... Y lo mejor de todo, es que estaba acaramelado con una muchacha en la barra... ¡¡y no era su mujer!!

Os dejo una foto del susodicho...

Dejadme, que ha sido un fin de semana entretenido, pero muy largo y empiezo a estar mayor...

¿Un día como otro cualquiera? (Capítulo V)

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Sábado, 23:57

Menuda noche que llevo... y sólo acaba de empezar, pensó Raphael mientras auscultaba al paciente. Un atropello con fuga, una pelea a navajazos entre hermanos, una embarazada sexagenaria de parto y ahora esto, una traqueotomía chapucera hecha por una rata de laboratorio en un pub.

- Ángel... -susurró el paciente.

- ¿Perdone? Señor... Brooks, ¿se encuentra usted bien? ¿sabe dónde está?

- ¿Donde... está... el ángel? - preguntó con dificultad el paciente mientras abría los ojos.

- Tranquilícese, soy el doctor Raphael Breuer. Está en un hospital, no intente hablar. ¿Puede seguir la luz? - Está delirando, mierda, ¿tendrá un derrame por la caída?- pensó Raphael mientras movía una pequeña linterna delante de los ojos.

Tras varias comprobaciones más, Raphael se relajó. El señor Brooks empezó a contestar coherente y todo parecía estar bien. Llamó a un enfermero y le pasó el historial actualizado del paciente.

- Señor Brooks...

- Llámeme Johnny, por favor.

- Bien, Johnny. Le han practicado una traqueotomía de emergencia que le ha salvado la vida, pero que puede infectarse. Así que vamos a darle antibióticos y a tenerle en observación, ¿de acuerdo?

- Sí,... pero... ¿dónde está el ángel de la muerte?

- ¿Perdón? - ¿ángel de la muerte?¿dónde he leído yo eso? se preguntó Raphael.

- Ehm... quien me mat... la persona que me salvó.

- ¡Ah! La chica que le practicó la traqueotomía está en la sala de espera - señaló Rick, el enfermero -. No la hemos dejado pasar porque no era familia.

- ¿Quiere usted que vayan a buscarla?

- Sí, por favor.

- ¿Quiere que vaya a buscarla yo, doctor? - preguntó Rick.

- No, me acercaré yo, quiero hablar con ella sobre la "intervención".

Raphael salió de la habitación moviendo la cabeza - ángel de la muerte, ¿de qué me suena?- y se encaminó a la sala de espera. Había poca gente a esas horas, un par de personas esperando entrar en urgencias y una chica. La chica era joven, más bien regordeta y con el pelo castaño y liso; esperaba sentada en uno de los bancos mientras jugaba nerviosa con un mechón de cabello.

- Hola, soy el doctor Breuer, ¿es usted amiga del señor Brooks?

- ¿El señor Brooks? Ehms...¿el alma perdida? digo... ¿Johnny?

- Sí,... Le realizó una traqueotomía en mitad de un bar, ¿no?

- Pues... sí, bueno, se estaba ahogando... se había atragantado... un accidente y... y... simplemente actué.

- Y lo hizo muy bien, dadas las circunstancias. ¿Es usted médico, señorita...?

- Williams, Martha Williams. Y no, bueno, sí. Estudié medicina -contestó la muchacha sonrojándose-, pero ahora mismo trabajo en el laboratorio de farmacéutico de la Universidad.

- ¡Ah! - No iba tan desencaminado con lo de rata de laboratorio después de todo, pensó con una sonrisa-. Su... amigo pregunta por usted, por favor, venga conmigo.

Raphael acompañó a Martha hasta la habitación y después se dirigió hasta la sala de enfermeras. Mientras pensaba en la extraña pareja.

- ¿Cómo se encuentra la señora Diane Smith?

- La milagrosa Sarah evoluciona perfectamente. Y el pequeño también está bien. - le contestó una de las enfermeras.

- ¿Sarah? - preguntó Raphael con un temblor en la voz.

- Sí,como en la Biblia, la mujer de Abraham que dio a luz tan mayor...

- Ehm... claro, claro, Sarah, jeje... discúlpame.

A paso ligero Raphael se dirigió hasta el cuarto de baño y vomitó. Ahora recordaba dónde había leído lo del ángel de la muerte. Con manos temblorosas metió una mano en el bolsillo de su camisa y sacó un papel doblado. Lo extendió completamente y releyó lo que había allí escrito.

Instrucciones para la redención: Raphael, ángel de la enfermedad

Si no cumple las siguientes instrucciones fallecerá irremediablemente en 10 días.

1º Salvar a Abel de las manos de Caín.

2º Ayudar a Sarah a dar a luz.

3º Parar la caída de Lucifer, el ángel de la muerte.

4º Matar a Nabucodonosor, alma perniciosa.

...

Pero, ¿qué estaba pasando? Todo este follón parecía sacado de una teleserie barata y sin embargo... Una nueva nausa le retorció el estómago y se inclinó sobre el váter justo a tiempo.